犬釘発見！
深部軌道探索から赤沢谷に戻ろうと歩いていると、谷近くで犬釘が刺さったままの枕木が落ち葉の間から顔を出していた。
荒廃が進む深部軌道だが、被った土や落ち葉の下には枕木が埋まっているのだろうか。
これは深部軌道のものではなく、上部軌道から落ちて流されてきたものだろう。
まずは上部軌道と下部軌道とを繋いでいた索道遺構から探索。
赤沢谷広場のベンチ裏を登ると木製の枠が残っていた。
のちに上部軌道に上がったところにも同じつくりらしい構造物があった。
枠しか残っていないので分からないが、ウインチのモーターでもすえつけてあったと思われる。
この延長線上に赤沢谷の対岸がある。
谷からは１０ｍくらいの高さだろうか。
赤沢谷出合広場付近で目に付いたのは、先ほどの木製枠とこれぐらいであった。
真ん中がU字型にへこませてある。
ここにちょうど木材が乗りそうだ。
息を切らせて休憩中。
体重１２０ｋｇのモーちゃんには、この登りはキツイ！
平場が奥へと続いているのが分かるだろう。ここはすでに上部軌道だ。
こういったものは飯場跡等、宿泊施設に見られるものだが、ここにも小屋があったのか？
立ち木を電柱として利用するのは森林軌道ではよくあるのか？
左に登って行くのが登山道。
軌道跡は真っ直ぐだ。
それにしても標識の「山道」というのが笑わせてくれる。
そりゃ、確かに山道だが・・・。
ここから先が第２の核心部となるであろう。
ここは桟橋になっていたようだ。
やはり上部軌道も崩壊が進んでいる。
山肌が崩れ落ち軌道敷を飲み込んでいた。
ただ、右の天然林もかなり樹木が細く、一度伐採されたものと思われる。
下部軌道現役時代の写真を一枚だけ見つけたが、その写真では山は丸裸状態であった。
軌道沿いの森には原生林に比べて細い木が多いのは、森が再生してから数十年しか経っていないためだろう。
この章の導入部で書いたが、上部軌道は重たい機関車は使われず、人力のみに頼っていた。
したがって橋も下部軌道のようにがっしりしたものではなく、簡易な木橋だったのだろう。
今では朽ち果ててレールは宙に浮いた状態だ。
そこには荒廃しているとは言えまだ当時の名残をとどめるレールや石垣、橋といった遺構が残っていた。
上部軌道探索はまだ始まったばかり。これからさらに奥へと探索は続く。